黯月篇 第二十一节 底线 琼恩走出布雷纳斯王子的住处，阴魂城实行宵禁，此时已经深夜，街道上空无一人。贵族行动倒不在宵禁之列，琼恩也不在意，默自回想着刚才和王子的谈话，一边将手上的那盒战棋丢进次元袋里。 手上的宝石跳跃戒指突然颤动起来，传出梅菲斯的声音，「你在哪？」她似乎有些着急，「这麽晚了。」 「哦，奥沃老师找我有点事情耽搁了，马上回来。」 确实是已经很晚了，琼恩自从回阴魂城以来，还从没这麽晚回家过，珊嘉和梅菲斯想必都等急了。此前他大部分时间都在奥沃和布雷纳斯的住处，这种地方肯定都是有魔法屏障阻隔，传讯传送之类的法术无法穿透的，所以梅菲斯也联系不上。 「是该回家了。」他想。 正在此时，一道耀眼闪电轰然劈下，刹那间眼前都是一晃，还没回过神来，紧接着就是震雷轰鸣，脚下土地都在隐隐颤动，彷佛整座浮空城都要崩塌似的。电闪雷鸣，琼恩倒也见过不少了，这等震天撼地的威势却还是第一次领教，骤然间几乎给吓了一跳，抬头朝天上看去，只见千万颗星辰编织成一道道明亮的符文，纷织交错，连绵无尽，恍若汪洋弥漫天际。 星光灿烂刺目，琼恩只抬头看了两秒钟就觉得双眼生疼，几乎要流出泪来，他慌忙低头不敢再看，心中却是颇为疑惑。他隐约记得，在烛堡的时候曾经读过一份资料，说十五年前的动荡时代，诸神以圣者形态降临凡间之前，也曾有很多人看到这种天像异兆。 「难道，是又一次动荡年代将要到来。然而距离上次才不过十五年而已？」 念及此处，突然想起一个问题来，动荡年代是1358DR，距今（1372DR）是十五年，自己今年也是十五岁──自己的出生和诸神圣者临凡，恰好是同一年。 这原本也没甚麽，据烛堡一份资料统计。整个费伦大陆的人口（包括精灵丶矮人丶侏儒等等在内），大约是八千万人，平均每年都会有一百多万人出生，不差琼恩这一个。然而经历了这两天的事情，他如今神经格外敏感。这件平时或许完全不会在意的事情，现在也被重视起来。 「这其中会有甚麽联系麽？」 然而想来想去，却也似乎没甚麽关联，因为当时阴魂城还封在幽影界中，而诸神圣者是集体降临物质界。应该没有交集才对。比如说那位巴尔，就算想来阴魂城播种都办不到。 星光符文之海只出现了片刻，不到十秒钟时间就渐渐隐去。又重新恢复到原本的夜穹景像。在此期间，阴魂城中全无动静，没有半个人出门观看是出了甚麽事情，这让琼恩有些奇怪。 回到家中，珊嘉和梅菲斯都在等他，「怎麽这麽晚才回来，」珊嘉埋怨，「都已经快一点钟了。」 「奥沃老师找我有点事情。」琼恩解释。 「那至少也该说一声啊。」 「嗯。对不起姐姐，」琼恩道歉，「下次我记得了。」 「我才懒得管你，是艾弥薇等急了。」 梅菲斯倒没有多说甚麽，自己先回房间休息去了。 因为马上就要离城去幽暗地域。琼恩早和梅菲斯说好，这两天晚上都得陪着珊嘉。若在以前。这是他求之不得的事情，然而因为昨晚的事情，让他心中潜生疑虑，今天折腾一日，又有些疲倦了，草草洗漱完了，脱衣服上床就准备睡去。 珊嘉拍了拍他，「小弟，怎麽了，」她关切地问，「怎麽好像今天精神不太好，出甚麽事情了？」 「没有，姐姐，只是有点累了吧。」 珊嘉没有再说话，关了灯，房间里陷入黑暗。琼恩确实有些倦了，渐渐有了睡意，正迷迷糊糊间，感觉一具柔软的身体钻到自己怀里来，伴随着熟悉的彷佛阴影兰味道的体香。琼恩顺手抚摸在她的脊背上，肌肤光洁细致，彷佛最名贵的绸缎，又彷佛精美地瓷器，没有一丝瑕疵。 琼恩感觉珊嘉在自己的脖颈上亲吻着，温热的嘴唇让他恢复了些清醒，睁开眼睛看着怀里的少女，发现她已经全身赤裸，这好像是珊嘉第一次主动把自己脱光呢。 「姐姐。」 「唔，」珊嘉含糊地应着，轻轻在他胸口咬啮，吐出舌尖轻轻舔着，「小弟，马上就要走了，不想先把姐姐吃了麽？」 琼恩沉默着，轻轻抚摸她的秀发，「等我回来吧，姐姐，」他说，「我现在心里有点事情。」 「甚麽事情？不能对姐姐说吗？」 「有点事情没想清楚罢了，」琼恩说，「姐姐，别问了好吗。」 珊嘉嗯了一声，不再追问，「我的弟弟原来是个完美主义者呢。」她轻声笑着。 「因为要面对的是姐姐你啊。」 珊嘉的头微微后仰，看着琼恩，她的双眼在黑暗中看起来彷佛明亮的宝石，原本就轮廓分明地脸看起来更加英气逼人。「小弟，你答应姐姐，说要给姐姐建一座浮空城呢。」 「嗯，我答应的。」
「一言为定？」
「一言为定。」 「那姐姐等着，」珊嘉说，「别让我等太久。」 琼恩将珊嘉抱进怀里，「不会，」他保证，似乎是对珊嘉也像是对自己说，「有时候，世界上的事情，变化之快超出我们的想像的。」 「可能呢，」珊嘉说，将脸埋在他胸口，「对了，」她突然想了起来，「差点忘了件事情，芙蕾狄晚上来找过你。」 琼恩略略有些诧异，「她来做甚麽？」 「我也没仔细问，说是为她姐姐芙莉娅的事情，」珊嘉说，「好像是听说你要去幽暗地域，想让你带上芙莉娅一起。」 「带上芙莉娅？」琼恩当真怔住了，「她在开甚麽玩笑……哦，我知道了。」 上次芙蕾狄曾经说过，芙莉娅的婚期将近，但她本人却又不情愿。只怕是要借着这次出征幽暗地域的机会，顺理成章地逃婚吧。 「是怎麽回事？」珊嘉问。 琼恩将自己的猜测大致说了，「姐姐，你帮我回绝她吧，」琼恩说，「这个忙我恐怕帮不了。」 「为甚麽啊，」珊嘉皱眉，「我觉得这也不算甚麽难事。」 琼恩摇头，「姐姐，你要知道，我如果带上她，会有很多麻烦的。」 邓肯家族那边就且不说，更关键在于，芙莉娅是个牧师。琼恩既然已经清楚阴魂城内部的派系斗争，他本人又和布雷纳斯王子走得近，不管自己愿不愿意，都显然已经被算作是巫师派系的人员。所谓床可以乱上，钱可以乱收，队伍万万不能站错，这种派系斗争，自己还是尽可能不要卷进去的为好，明哲保身就是，再说，这种事情对自己又没有半点好处。 「但我听说她是个很不错的牧师呢，」珊嘉说，「虽然好像还在见习阶段，但比起很多正式的牧师都不逊色。你这次去幽暗地域，队伍里总是需要有个牧师的。」 琼恩微微一怔，珊嘉这句话倒是说得没错，这次不是去郊游，危险免不了，队伍里总该是要有个牧师的，否则会很麻烦。虽然自己特殊，不能直接接受神术的治疗，但队伍里的其他人却是需要的。原本梅菲斯这个圣武士也可以勉强承担牧师的工作，然而她是巴尔子嗣，无法使用任何神术。 认识的人中间，有牧师可以拉来帮忙麽？琼恩想来想去，发现自己虽然曾经认识几个牧师，然而他们全都无一例外地死了，有的是被人面狮杀了，有的被武僧隆奇杀了，还有的是被梅菲斯杀了。 他沉吟着，有些犹豫起来，然后听见珊嘉说了句话。 「小弟，我觉得，你好像太小心了一些，」珊嘉说，「从小就这样，彷佛总在担忧着甚麽，总是小心翼翼的。我觉得这也未必好呢，太过谨慎，会把人的胆气消磨掉的。」 琼恩默然片刻，「我明天去见见芙蕾狄再说吧。」 「你答应了？」 「看情况再说，」琼恩说，「不过姐姐刚才说得对。既然无论我怎麽谨小慎微，怎麽小心翼翼，结果都依然还是在局中不能摆脱。那麽……不妨就让我来看看，到底这局棋的底线在哪里吧。」 ====================== 唔，从家里回到了思思身边……由于某些原因，更新速度似乎慢了…… 发现不少读者不清楚动荡年代的故事──1358DR，诸神（包括夜女士莎尔在内）全部被打落物质界，四个月后又返回各自的神域。第一卷序章，所写的就是这段时间，所以不要认为莎尔还在被流放，夜女士早就已经回归神国了 黯月篇 第二十二节 望远镜的发明 第二天清晨，琼恩径行前往莫尼卡家，见到了芙蕾狄姐妹俩。 正如琼恩所预料，芙蕾狄昨晚来找他，确实是为了她姐姐的事情。芙莉娅想借着这次远征幽暗地域的机会，顺理成章地逃婚。第二远征师组建，骨干成员虽然都是莎尔牧师，然而芙莉娅才是个见习生，还没有被抽调进军队的资格，所以她只好来找琼恩帮忙了。 琼恩看着芙莉娅，后者默不作声地和他对视着，她的眼神中有种奇怪的意味，但嘴唇抿得紧紧的，一言不发，所有的话都是由芙蕾狄来说，彷佛把妹妹当作代言人似的。 琼恩在心中默自盘算着，他已经想得很清楚。正如珊嘉所说，这次去幽暗地域，虽说目的并不是去打架，但免不了会有冲突杀伤，队伍里确实需要一个牧师，否则简直就是拿大家的性命开玩笑。然而阴魂城中只有莎尔牧师，其他牧师琼恩既找不到，也请不来。 很多时候不存在最好的选择，但至少还有最不坏的选择，这是琼恩很早就明白的道理。既然一定要选择一个莎尔牧师，那麽很显然，芙莉娅就是这个相对最不坏的选择。 既然琼恩不想和莎尔教会扯上太多的联系，那麽自然打交道的牧师位阶越低越好，芙莉娅才是个见习牧师，按照莎尔教会内部的六大位阶划分，她属于「入夜者」，还不算正式的神职人员。与之相反的是，从保障安全的角度出发，牧师的能力越强越好，而据芙蕾狄说，她实际运用神术的能力，即使在「守夜者」中，都已经算是比较出色了。如果不出意外的话。再过两个月就是月亮节（Feast of the Moon，这是莎尔教会的圣日，到时候芙莉娅就将会升职正式牧师，成为「守夜者」地一员，这仅仅只是程序问题罢了。 位阶很低，能力出色，这一切正符合琼恩的要求。 「我有两个条件。」琼恩说，「第一，我只需要一个医疗者，包括必要的时候为同伴增加一定的防御能力，」他看着芙莉娅。「我知道夜女士的牧师大多会接受严格的格斗训练，同时也擅长运用法术给对手造成伤害──不过这些我都不需要，也没兴趣看到。」 芙蕾狄看了自己姐姐一眼，见芙莉娅没有甚麽反应，便点点头。「明白。」 「第二个条件，」琼恩慢慢说，「芙蕾狄。我希望你和你的姐姐在一起。」 芙蕾狄怔了怔，随即反应过来，「我也去？」 她有些不敢置信，眼中神情却闪烁着喜悦，正要答应，一直沉默地芙莉娅说话了。「不行，」她反对，「幽暗地域太危险。她没有自保能力。」 「你可以保护她，」琼恩说，「你是个牧师，如果连保护自己妹妹的能力都不具备，那麽你怎麽能让其他伙伴信任你呢？」 这话其实很没有道理。芙莉娅瞪着他，似乎想要发火。但最终还是冷静下来，「原因呢？」她最后问。 「没甚麽原因，这是条件，」琼恩说，「可以让我们彼此放心，合作愉快。」 芙莉娅还想要再说甚麽，却被芙蕾狄悄悄扯了扯衣襟，她转头看去，见自己妹妹的眼神中已经满蕴喜色，脸上尽是企盼和恳求，不由得暗自叹息了一声。「随你的意思吧，」她有些意兴萧索地说，「出了甚麽事情可别后悔。」 「姐姐你别小看我啊，」芙蕾狄见她允许，顿时笑逐颜开，「我已经能触摸到魔网第二层了呢。」 琼恩微微皱了皱眉头，对于芙蕾狄的进步他丝毫不感到意外。她原本就天赋不错，如果不是因为失眠而退学的话，此时也已经是快要晋升到五年级的学生了，魔网第二层的造诣是很平常的事情。倘若不是失眠的影响，说不定进步还更快。只是她也未免太不小心了，这种问题都毫不顾忌地当着外人的面公开说出来。就算琼恩自己，纵然和珊嘉和梅菲斯再亲密，却也是从来不曾透露过自己的魔网造诣的。 不管怎麽说，琼恩地名单上又增加了两个成员，加上梅菲斯和迪瓦克，已经有四个人了。 迪瓦克是地底侏儒，熟悉幽暗地域的环境，适合作为斥候探路；芙莉娅作为牧师，虽然不够高明，无法使用强大的法术，但仅仅作为治疗者来说，也已经足以胜任了。琼恩自己和梅菲斯是队伍的核心，至于芙蕾狄……就忽略不计吧。 一支标准的冒险队伍，原本就是四到五人左右，少了连守夜警戒的人都不够，多了又难以控制。琼恩虽然手上有十个名额，其实也没当真打算用完。如今连自己在内一共有五人，他自觉也足够了，再说他也实在找不到其他人了。 不过，世界上的事情，总是会出乎意料的。 两天之后，当琼恩再度前往德苏得地办公室时，他手中的名单上已经有了五个名字。除了梅菲斯丶迪瓦克和莫尼卡姐妹之外，第五个成员是欧凯。 在琼恩原本的预计中，怎麽想也没有欧凯的位置，这个危险的情报贩子之所以会加入队伍，完全是他的毛遂自荐。当日从莫尼卡家出来，还没走到炼金学院，在半路上就撞上了欧凯，这家伙不知道从哪里得知琼恩要去幽暗地域，而且正缺人手，自告奋勇就要加入。一番扯皮交涉之后，琼恩答应带上他，条件是欧凯以后要免费提供三次情报。 其实琼恩有些不太明白，欧凯如果想去幽暗地域，自己去就是，又没人阻拦，以他的实力，又有甚麽地方去不得地，何必加进这个队伍来。对于这个疑问，欧凯闪烁其词，避而不答，只是保证绝对不会对琼恩不利。以前的历次打交道，虽然不是很令人愉快，然而回想起来，这位情报贩子确实也没有食言的记录，说话倒都还是很算数的，有鉴于此，琼恩便答应了下来。 德苏得似乎压根就没在意他的名单内容，看都没看就直接大笔一挥，批准下来，让琼恩拿着它去领东西。这次为了进攻幽暗地域，阴魂城特别赶制了一批魔法装备，平常都是难得一见的。 除此之外，琼恩还以权谋私，从炼金学院里弄到了一只单筒望远镜。 这个世界上的玻璃吹制技术，是侏儒炼金师们无意间发明的，后来流传到人类世界，并非甚麽秘密，由此衍生出来的产品，如眼镜丶放大镜之类，也不算甚麽稀罕之物，只是价格昂贵，一般人用不起。但望远镜这种东西，却是阴魂城的独家发明，物质界其他的方是没有的。 望远镜效果颇佳，唯一的问题就是这个世界的玻璃，不知道为甚麽总是带些浅绿色。所以通过望远镜看去，甚麽东西都笼上了一层绿光，分外的诡异。 「你们就不能把玻璃做成无色透明的麽？」琼恩问负责研制玻璃的技术人员。 对方摊开手，「没办法，我们也想啊，但试过无数种方法，结果全不成功。」 「算了，将就用吧。」琼恩叹气，他对此道也是一窍不通，就连以前中学时学过的一点化学知识，也早就还给老师了，不用指望能够在这方面有甚麽成绩。 心念一动，琼恩陡然想起件事情来，「这望远镜真不错，」他夸奖着，「谁发明的？」 其实望远镜的技术难度并不高，只要有玻璃，有凹镜凸镜，就连琼恩自己都能动手做一个，当然肯定很简陋便是了。很多时候，发明创造所欠缺的仅仅是一个思路，如果琼恩没记错的话，地球上望远镜的发明，其实也就是个巧合，是一位眼镜店老板偶然将凹镜和凸镜排成一线看去，结果发现了其中的原理，最终成了望远镜的发明者。 这个世界里，玻璃诞生已经有近百年，流传到人类世界也有数十年时间了，但物质界这麽多工匠，没有一个发明出望远镜，反倒是封闭在幽影界的阴魂城占了头筹。这不禁让琼恩有些好奇，甚至有了些另外的联想。 「是两位院长阁下的发明。」 「哦，」琼恩点点头，「那是甚麽时候的事？」 对方有些诧异，不知道他追问这个做甚麽，但还是去翻了一份记录出来，「1358DR，落叶之月（费伦的十月份），」他阅读着，「望远镜，发明者玛提克·坦舒尔丶瓦提克·坦舒尔。」 1358DR，落叶之月，那是自己出生的时候……世界上的事情，似乎真的很巧合啊。 ========================= 注：莎尔教会的位阶共分六级：入夜者（见习新手）丶守夜者（低阶牧师）丶莎尔之手（中阶牧师）丶黯之主（高阶牧师）丶夜视者（类似主教地位）丶黑暗之焰（最受女神宠爱者） 另外，关于读取主角的记忆，能够给这个世界带来甚麽影响，这确实是个很有趣的问题。我考虑过一些，但也没有想得多麽周全，希望能听听各位读者的意见。当然，首先要明白一个前提：主角是严重缺乏理工知识的文科生；其次要说明的是：不要把FR想得多麽科技落后，上次有读者建议说发明玻璃，然而FR早就有玻璃了，哪里需要主角去发明？ 黯月篇 第二十三节 善良，所以狡猾 黑木制成的棋盘十分沉重，透着隐隐的冰冷气息，十八枚棋子却是分别用象牙和黑曜石雕刻而成，触手莹润，略带暖意，即使在黑暗中也泛着微微的光泽。琼恩仔细端详着它们，慢慢设置完毕，然后抬起头来，看着坐在对面的梅菲斯。 「该你了。」他说。 梅菲斯一言不发，一如既往地将她的「圣武士」推上最前线。 三天之前，阴魂城第二远征师的先头部队进入幽暗地域，以雷霆万钧之势一举攻下了着名的眼魔城市奥图（Ooltul），也就是琼恩现在所处之地。紧接着准备以此为立足之地，向西丶南两面同时扩张，进攻着名的黑暗精灵城市契德·纳撒(Ched Nasad)和沙玛斯(Sshamath)。如果能成功攻下这两城，那麽阴魂城便等若是完全掌握了「掩埋之地」，控制了幽暗地域的七分之一。 当然，这些和琼恩没甚麽关系，他虽然也编入军队，挂了个中尉军衔，其实从自己到别人都没把他算作战斗人员。他的任务，只是随军队行动，寻找合适的魔像建造基地罢了。所以当所有人都在忙着作战时，他能够悠闲自若地坐在这里和梅菲斯下棋。 当日布雷纳斯王子送了这幅战棋，琼恩原本也没有多麽在意，如今在这地底城市呆着，又没任务，不免显得无聊，于是取出来随便玩玩。不料一试之下，居然当真喜欢上了，如今每天若是不下上几局，便觉得怅然若失，彷佛忘了甚麽事情似的。 下棋自然得要有对手，琼恩还没修炼到布雷纳斯那种地步，能够一心二用，自己和自己对局。然而他身边能找到的人。迪瓦克是既不会下棋也没兴趣；欧凯那家伙不知道跑到哪里去了，整天见不到人影；莫尼卡姐妹俩对此道也兴趣缺缺，唯一能拉来的，就是梅菲斯了。 出乎意料的是，梅菲斯居然是此道高手，棋艺之高明远远超出琼恩想像，轻而易举就把他打得落花流水丶溃不成军。更让琼恩惊讶的是。她的棋风居然是偏阴险诡谲一路，种种计谋巧诈层出不穷，环环相扣，每次都令他防不胜防，往往在自己还没意识到的时候。就已经输得一塌糊涂了。 「我没想到圣武士下起棋来也会这麽狡猾。」琼恩有些不甘心地说。 「圣武士为甚麽不能狡猾？」梅菲斯反问，一边对棋盘下了个命令。她的「圣武士」长剑一挥，将琼恩的「野蛮人」劈倒在地，这一击让它累积到了足够的经验值，成功进阶为「正义审判者」。棋子上附着的变形魔法自动激发，原本的秘银铠甲升级成了精金，让它更加难以被伤害。琼恩皱着眉。让自己的「巫师」冒险释放了一个变形术，却没有成功，他的防线已经被撕开一道口子，局势岌岌可危。 「我以为圣武士都是善良人士，不会耍阴谋诡计。」 「那你显然是误解了？」梅菲斯头也不抬，指挥着新晋级的审判者长驱直入，剑锋逼向琼恩的「牧师」，「越善良的人才越应该狡猾。」 「有这种说法麽？」琼恩有些诧异。一边把他的「牧师」后撤。 「有，」梅菲斯回答，「这是大主教说的。」 「这是甚麽道理？」 「道理很简单，」梅菲斯说，「这世界上有很多善良。还有很多邪恶。善良恪守准则，邪恶无所顾忌；善良有所为有所不为。邪恶肆无忌惮；善良是要保护，邪恶是要破坏，而破坏从来比守护来得容易。那麽，」她慢慢说，「善良要想战胜邪恶，除了比它们更狡猾，更聪明，更善于使用计谋，还能有甚麽别的方法吗？」 琼恩默然片刻，点点头，「你说得对。」 「不是我说的，这是大主教说的。」梅菲斯纠正。 「被你这麽一说，有机会我都想去见见他了，」琼恩说，「看来是我以前一直误解了。我以为像他这样的人物，一定是个死板僵化的老头。」 「他是个老头没错，但死板僵化就是半点谈不上了，」梅菲斯笑着，「如果让他听到你这个评价，说不定会气得跳起来。」 琼恩也笑了起来，「我现在有点明白，你为甚麽这麽信任他了。」 梅菲斯笑而不答，她的攻击却更加凌厉了，「正义审判者」成功打出了破乱斩，只一击就让琼恩的「游荡者」雾化成白色气体，移出棋盘之外重新凝结，一旁的「牧师」眼睁睁地看着，连救援都来不及。 「输了。」琼恩摇头。 「还没到最后呢。」 琼恩苦笑，他的九枚棋子已经损失大半，而梅菲斯仅仅只牺牲了一个「游荡者」，「圣武士」还率先进阶。这种局面，别说他这个菜鸟，就算换了布雷纳斯王子来，只怕也已经无力回天了。 他考虑要不要让「巫师」再冒险用一次变形术，心中默默计算着成功的概率，然后发现非常渺茫，正沮丧间，门口脚步声响起，紧接着芙蕾狄走了进来。 「雅达上尉请你过去。」她轻声对琼恩说。 琼恩有些诧异，但也没多问甚麽，「等我回来再继续，」他对梅菲斯说，「别收棋子。」 梅菲斯微笑，没有说话。 奥图城其实就是一个钟形倒扣的巨大洞窟，上方垂下几百根中空的钟乳石，彷佛利剑森森，往日奥图城的统治阶层（眼魔）就居住在这里。钟乳石上装饰着无数闪亮的宝石，熠熠发光，使得整个洞窟笼罩在一片朦胧的微光中。在洞窟底部是一个名为「沙湖」的湖泊，中心是诺克斯岛(Zorx)，这是奴隶们的居所和外来游客的暂住地。在诺克斯岛的中心，是一根直径大约九百尺的石柱，和洞顶相连，表面刻有大量符文。内部布满了错综复杂地孔洞丶房间以及垂直地隧道，这叫做「诺克斯·卡」(Zorx-ka)，以前是奥图城的三大眼魔君主地住所，如今已经成了第二远征师的临时指挥部。 琼恩从一根钟乳石的中段走出，同时启动了胸针中的羽落术，慢慢降落到地面。幽暗地域中遍布地脉辐射，传讯类型的法术会被极大扭曲。基本不能使用，进入军队后，他原本在炼金学院配发的传讯胸针早已经被收回，换成了第二远征师统一的标准配备，其中可以储存几个小魔法。 奥图城中一片寂静。琼恩降落在诺克斯岛的边缘，他慢慢穿过街道，朝中央的诺克斯·卡走去，猜测着雅达王子突然招他前去是有甚麽事情。正思索间，脚下突然感觉像是踢到了甚麽东西。发出清脆地声音，琼恩低头看去，发现是一个小小的空心玻璃球体。已经破裂了。 闪光球。 琼恩认出了这个东西，这是阴魂城此次为了进攻幽暗地域而特制的利器，表面上看是一个普通的小玻璃球，但只要砸破，便会释放出极效闪光爆法术。前日攻打奥图城的时候，军队在五秒钟内投掷了至少三百枚闪光球，瞬间将那些眼魔们全部变成了瞎子，紧接着便被弩箭射成了刺猬。再加上事有凑巧，那些奴隶中的兽人牧师们，不知道怎麽回事突然临阵发疯，率领着手下胡乱攻击，自相残杀。结果第二远征师居然不伤一兵一卒。就攻下了这座奥图城，大大出乎所有人的意料之外。 「运气着实不错。」琼恩暗想。 前面就是名为诺克斯·卡的石柱了。琼恩将身上的灵化斗篷裹紧，走到面前，低声说出口令。一扇门悄无声息地打开，琼恩走了进去，然后在下一瞬间，他发现自己被转移到了一个房间中。 然后他看见了雅达·坦舒尔。 这是一位高大健壮的阴魂王子，和琼恩以前打交道的那几位巫师迥然不同。他沉默地端坐在自己的位置上，就像一尊雕像，灰色斗篷下是精金打造的铠甲，将身体保护得严严实实，腰间挂着巨剑。在铠甲的胸口部位，镌刻着标明他身份的徽记：黑底上的银色巨剑，剑柄地圆头是莎尔女神的圣徽。 和其他阴魂王子大多专精一门不同，雅达王子是个全才，他既是武技高超的战士，又是精通奥法的巫师，但他真正的身份，则是莎尔女神的神力勇士。他以前担任神殿守卫的队长，是大牧师瑞瓦兰阁下地左右手，如今是第二远征师第一分队的上尉（也就是第二远征师实质上的指挥官），正是琼恩的顶头上司。 琼恩躬身行礼，雅达点点头，示意他坐下。「有一件任务需要你去完成，」他开门见山地说，「去一趟伊卡沙城(Iltkazar)。」 「伊卡沙城？」琼恩怔住了。 伊卡沙城是幽暗地域中最负盛名的矮人城市，号称「秘银王国」，以近乎神话般的金属锻造技艺着称。城中矮人工匠们冶炼出来的刀剑，不附带任何强化魔法都足以断金切玉（当然，也压根不用指望矮人会懂魔法）；铸造出来的铠甲既轻巧又坚固无比，是所有武者都梦寐以求的珍品。伊卡沙城周围，有着整个幽暗地域蕴藏量最丰富的秘银矿脉，以及其他各种稀有金属矿藏，这也是他们能创造出辉煌的锻造技艺的原因之一。 然而，伊卡沙城位于「古杉那塔」（Old Shanatar），是幽暗地域七大区域的最西南方，大约在安姆帝国的地下，距离奥图城有数千里之遥。事实上，如果不是因为伊卡沙城实在太过遥远，阴魂城兵锋不及，恐怕早就考虑要把这座矮人城市给攻打下来，作为制造魔像的基地了。 「伊卡沙城距离太远，所以一直不曾列入我们的军事目标之内，」雅达王子平静地说，「不过现在有了个机会。」 「甚麽机会？」 雅达王子没有直接回答，他随意地指了指侧面，一阵微光闪过，原本黑沉沉的墙壁刹那间变得透明起来，能够清楚地看见隔壁房间的景像。琼恩顺着望去。看见了一个人影。 那是一个盾矮人，正安静地坐在椅子上，粗短的双腿无法碰到地面，只能悬在空中。他的胡须很长，编成十几根细辫垂在胸前，光秃秃的脑袋在黑暗中隐隐泛光，皮肤白皙中透着些微蜡黄色。身上穿着一件有些破烂的灰色袍子，裸露在外地脸上丶手上肌肤明显有被鞭打过的痕迹，有些伤口还没有完全愈合。虽然形容狼狈不堪，然而气度沉稳，目光炯炯有神。锐利而隐带星芒，显示此人绝非寻常之辈。 「鲁文·石肩，」雅达王子介绍说，挥手撤去了透像法术，「伊卡沙城的第三摄政议员。」 「第三摄政议员？」琼恩有些疑惑。「他怎麽会在这里？」 伊卡沙城秉承矮人一贯的政治体制，以国王为政治领袖，其下是八大议员组成的摄政议会。这位鲁文·石肩既然是第三摄政议员。自然是位高权重，怎麽会出现在数千里之遥的奥图城中，又是这幅狼狈模样。 「因为，」雅达轻描淡写地说，「伊卡沙城最近，遭遇了点小麻烦。」 在这些活了近两千年的阴魂王子们眼中看来，这个世界上只怕根本就没有甚麽「大麻烦」，一切麻烦都是小麻烦。对于这一点，琼恩早就已经明白得不能再明白了。 事实再一次证明了他的判断。 话要从头说起，在距今大约一万多年的远古时代，矮人们建立了着名的「深邃杉那塔王国」(Deep Shanatar)，统治着幽暗地域的东南部区域。伊卡沙城当时是王国的学术和锻造中心。一千六百年前，矮人王国毁于一场惨烈地内战。但伊卡沙城幸存了下来。在其后的三百年里，伊卡沙城遭到眼魔丶灵吸怪丶灰矮人和黑暗精灵一波又一波的袭击，摇摇欲坠。 直到66DR，这种不利局面才有了改观。 当时伊卡沙城遭遇了来自附近的瓜理德斯城的猛烈攻击，国王又恰好病危垂死，眼看城市就要陷落。关键时刻，一位叫做「米斯·巴拉克」(Mith Barak)的矮人英雄横空出世，率众打退了黑暗精灵的进攻。其后老国王去世，米斯·巴拉克继任为新国王，自号「无亲者」(Clanless)，在此后的一千三百年中率领矮人们稳稳抵御了来自黑暗精灵地攻击，让伊卡沙城屹立不倒。这既要归功于国王的英明神武，同时更要庆幸他异乎寻常的长寿，要知道，矮人虽然比人类活得久，一般也不会超过四百年的。 米斯·巴拉克国王有一个怪癖，就是喜欢休眠。每次他一睡就是七十五年，像尊秘银塑像一般静坐在王座上，然后清醒二十五年，处理各种事务。在国王休眠期间，由摄政议会统治着城市，执行国王上次清醒时发布的各种命令。国王的英明神武和长寿，让摄政议会变得极其保守，他们认为自己的职责是「维持」而不是「领导」，因此避免制定任何新的政策，所有重要议题都要推迟到国王下次醒来时再讨论。 国王地长期休眠，加上摄政议会的固步自封，导致城市发展停滞不前，好在矮人们原本就是以顽固保守着称的种族，素有「石头脑袋」之称，居然也就安于这种状态，整整度过了上千年。如果不是这次的「小麻烦」，这种局面大约还要一直持续下去。 所谓小麻烦，就是米斯·巴拉克国王突然醒不过来了。 按照以往的惯例，国王应该会在1367DR醒来，处理政务，履行职责，统帅臣民──然而他失约了。直到如今（1372DR），国王依旧还处于沉睡之中，无论矮人们用各种办法都无法把他唤醒。 从一千三百年前开始，伊卡沙城地兴亡存续，其实就已经系于米斯·巴拉克国王一身，他的意外对于矮人们来说无疑是噩梦降临。四年过去，国王依旧沉睡，伊卡沙城内人心惶惶，而附近地瓜理德斯城也渐渐察觉了这个消息，开始蠢蠢欲动。 鲁文·石肩先生是八大摄政议员之一，他怀疑国王的沉睡是中了黑暗精灵的邪恶诅咒，既然以矮人们的能力无法解决，那麽就应该向外界寻求帮助，然而他保守僵化的同僚们集体反对这个提议。 鲁文不顾同僚的反对，孤身出城，一路北上，试图寻找解救国王的方法。因为他怀疑国王是中了诅咒，而矮人牧师们的神术已经证实无法解决问题，所以他的目标是寻找足够强大的巫师。幽暗地域当中，精通奥术的只有黑暗精灵和灵吸怪，这两者显然都不是合适的求助对象，于是鲁文将希望放到了人类身上。 伊卡沙城附近没有通往地表的道路，鲁文于是一路北上，抵达了鲁里莎尔城（Looblishar）。这是一座寇涛鱼人城市，和伊卡沙城有贸易往来，城中颇有几位高阶巫师。鲁文向他们求助，结果被告知无能为力。 「但你可以去找阴魂城的奥术师们，他们一定有解决办法，」鲁里莎尔城的寇涛鱼人巫师建议，「往北走，进入掩埋之地，在奥图城附近有道路通往地表，然后你就会看到一座漂浮在空中的城市，那就是阴魂城。」 鲁文表示感谢，然而他不知道一件事：鲁里莎尔城早就已经抛弃了海洋之母布利多尔普（寇涛鱼人神祗），转而崇拜莎尔。城名「鲁里莎尔」，就是「为莎尔而孤独」之意。 矮人继续上路，在奥图城附近遭遇了眼魔，成为奴隶。如果不是阴魂城攻城，再过几天，他大概也就成了眼魔或者食人魔奴隶的口粮了。 「我和鲁文先生已经谈过，」雅达说，将戴着铁手套的右手放在桌面上，放出沉闷的撞击声，「达成了一项协议。我们帮他破解诅咒，解救国王；而他会说服摄政议会，帮助我们制造魔像。」 「然而我并不擅长破除诅咒。」琼恩皱眉。 雅达王子凝视着他，「难道你以为我们需要一个英明睿智的矮人国王？」 琼恩沉默，他明白雅达王子的意思。 「我能有多少人？」他轻声问。 「我没有多馀的人手给你，」雅达王子回答，「所以只有你和你的队员。」 对于这个回答，琼恩并不出乎意料。第二远征师原本就兵员不足，怎麽可能为这种预计之外的事情再调拨人手。攻占奥图丶契德·纳撒和沙玛斯，夺取整个「掩埋之地」，这是事先阴魂城军事委员会制定的基本战略，伊卡沙城这件事，不过是意外的插曲，成功了固然好，如果失败了话……雅达王子想必也并不在乎。 「甚麽时候出发。」 「明天，」雅达说，「现在你先去见见鲁文先生。」 「是。」琼恩站起身来，正要告辞，雅达叫住了他。 「女神与你同在。」王子慢慢说。 在普遍信仰莎尔的阴魂城，这是一句很平常的祝福，然而不知是否错觉，此刻在雅达王子口中说出，总让琼恩感觉别有某种意味。 他恭谨地深施一礼，转身退出。 ===================================== 第六卷《黯月篇》结束，下一卷《蜘蛛篇》 最近几天突然瓶颈，卡住了，半个字写不出来，实在抱歉 关于推倒姐姐的问题，食言了，主要原因是中途修改剧情，提前揭示田伯光的身份（原本计划在幽暗地域之后）。田伯光身份一曝光，紧接着必然出现的就是琼恩对珊嘉心生疑虑，心境一破坏，一切就不用谈了。